ゴマ （学名：Sesamum indicum L. 英語：Sesame 西語：sesamo）
ゴマ科の植物で、アフリカあるいはインド原産とされる。古くから食用とされ、日本にはシルクロードを経由して入ったとされる。この由来は、小林貞作先生の「ゴマの来た道 (岩波新書)」に詳しく書かれている。アメリカ大陸にはアフリカ人奴隷によってもたらされたとされている。
草丈は約1mになり、葉腋に薄紫色の花をつけ、実の中に多数の種子を含む。旱魃に強く、生育後期の乾燥にはたいへん強い。逆に多雨は生育が悪くなる。
実がはじけてしまうこと、実の成熟度が上と下とで異なることから、収穫時期をいつにするかが難しい。
下の写真のように、刈り取った後は束ねて、実がはじけないように立てた状態で乾燥する。
【撮影】 Paraguay, Dec. 2010, by Nekoshi
